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Sep 14, 2023

Podemos fazer melhor para os americanos vulneráveis ​​do que apenas um mínimo para viver

Há sessenta anos, mais de 200.000 pessoas viajaram para a capital do nosso país para participar na Marcha em Washington por Emprego e Liberdade, em 28 de agosto de 1963. Foi um dos momentos mais cruciais da história.

Há sessenta anos, mais de 200.000 pessoas viajaram para a capital do nosso país para participar na Marcha em Washington por Emprego e Liberdade, em 28 de Agosto de 1963. Foi um dos momentos mais cruciais na história do nosso movimento pelos direitos civis, embora muitas pessoas talvez só nos lembremos disso como a primeira vez que ouvimos o famoso discurso “Eu Tenho um Sonho” do Dr. Martin Luther King Jr.

No início desta semana, o presidente Joe Biden referiu-se a este aniversário no seu artigo para o The Washington Post sobre como as políticas económicas da sua administração – nomeadamente gastar milhares de milhões em dólares dos contribuintes – estão a ajudar os americanos, especificamente os negros americanos, a continuarem a marchar em direção ao sonho de King.

No entanto, a única tendência ascendente que a maioria dos americanos tem visto ultimamente é o custo cada vez maior do aluguel, da gasolina e dos mantimentos. Nos últimos dois anos, as famílias têm sido pressionadas pelos preços elevados dos alimentos, transporte e abrigo. Os preços dos aluguéis aumentaram 7,8% em relação ao ano anterior. A dívida do cartão de crédito ultrapassou a marca de 1 bilião de dólares pela primeira vez desde que há registo, os trabalhadores de meia-idade estão a utilizar os seus fundos de reforma a um ritmo alarmante e as exigências dos bancos alimentares aumentaram para níveis pandémicos.

O elevado custo de vida está a minar a qualidade de vida dos americanos. E estas dificuldades são ainda mais profundas para aqueles que estão na base da escala económica. Quase metade dos adultos de baixa renda não conseguiria pagar algumas de suas contas se enfrentassem uma despesa inesperada de US$ 400.

Ao contrário dos burocratas governamentais, que continuam a propor band-aids para esmagar financeiramente a inflação – como a ideia de um salário mínimo federal de 17 dólares – a filantropia reconhece que a segurança económica é obtida através da mobilidade económica. Não devemos contentar-nos em tornar a vida na base habitável. Em vez disso, deveríamos expandir as escadas de oportunidades para jovens e adultos vulneráveis ​​subirem.

A filantropia e o governo estão a tentar ajudar as famílias a gerir as dificuldades de uma inflação elevada e sustentada. No entanto, deve haver um maior compromisso com o desenvolvimento da força de trabalho e com a eliminação das barreiras ao trabalho, especialmente à luz dos impactos futuros esperados da tecnologia sobre a força de trabalho.

Muitas oportunidades de geração de rendimento estão fechadas a quem não tem competências ou educação – um problema que só irá piorar. Os empregos com baixos salários não se destinam a proporcionar qualquer crescimento de rendimento a longo prazo ou segurança no emprego. O Instituto Brookings conclui que, ao longo da última década, estes empregos tornaram-se “mais rígidos”, com apenas 43% dos trabalhadores com baixos salários a abandonarem ocupações com baixos salários.

As empresas estão a acelerar a automação e a implementar inteligência artificial, o que reduzirá o número de empregos com baixos salários. Mais de metade dos operadores de restaurantes fast-food esperam que a implantação da automação e da tecnologia ajude a resolver a escassez de mão-de-obra este ano.

Os programas de desenvolvimento da força de trabalho proporcionam os benefícios da formação de trabalhadores para adquirirem competências e emprego rapidamente, prevendo percursos profissionais no futuro e abordando a incómoda escassez de mão-de-obra em todos os sectores.

NPower é um exemplo nacional. NPower é uma organização sem fins lucrativos que ajuda indivíduos a desenvolver habilidades de TI e obter certificações valiosas em áreas como segurança cibernética, codificação e computação em nuvem. Também fornece uma série de apoios de serviços sociais que abordam os obstáculos não relacionados ao emprego na obtenção de trabalho, desde referências de moradia até assistência em viagens.

Ao colocarem um foco particular nas comunidades sub-representadas, estão a diversificar a força de trabalho tecnológica, ao mesmo tempo que ligam os indivíduos a carreiras digitais bem remuneradas. Por causa da NPower, um jovem que abandonou a faculdade e trabalha em empregos com salário mínimo é agora um desenvolvedor de tecnologia a caminho de se tornar um CEO. Uma mãe solteira deixou de viver em um abrigo para vítimas de violência doméstica e se tornou consultora de tecnologia de uma empresa líder em estratégia digital.

Tal como a comunidade doadora dedica a concessão de doações à construção de capital humano juntamente com serviços de apoio, os legisladores devem considerar como a formulação de políticas federais tem impacto em tais programas a nível estadual e local. Os esforços federais bipartidários para expandir os programas de aprendizagem e de desenvolvimento da força de trabalho podem ser bem-intencionados, mas podem estar desatualizados ou não responder às rápidas mudanças na economia e na indústria.